она выхватила из ножен меч и распахнула полы плаща. От неё, разлился мерный белый свет тут же осветивший спящих. Существо юркнуло в темноту, но Антелин его отчётливо чувствовала. Существо быстро пробежало полукругом вокруг них, нет, оно не сдаётся, оно заходит ей за спину и приближается, оно вот-вот нападёт на них.
«Я не позволю тебе убить никого из нас!» — подумала Антелин и решительно бросилась наперерез созданию. Она стала светиться ещё ярче так, что сама теперь видела всё вокруг от своего собственного свечения. Она выскочила прямо на животное с мечом в руках. Огромное создание было пригвождено к земле и, издавая дикий крик, корчилось от боли. И тут Антелин увидела испуг в глазах этого свирепого хищника, он смотрел на неё с ужасом, как будто это не он, а она свирепое чудовище. Антелин ударила со всей силы, мечем и тот разрубил зверю череп напополам. Существо было мертво, и опасность миновала. Исходящий от Антелин свет тут же начал тускнеть, но сама она стояла поражённая случившимся.
— «Что это такое?» — подумала Антелин. Неужели это сделала я, но как? Она трясясь присела на камень и зажмурила лицо руками.
На поднявшийся шум к ней приближали её спутники. Они осветили место боя и теперь с изумлением смотрели на огромного поверженного хищника.
— «Ты не ранена, госпожа?» — бросилась к ней Линма. Что с тобой?
Она убрала руки от лица Антелин, внимательно осматривая её. Она смотрела на неё с заботой и волнением и дружеским переживанием. Антелин сжала рукой её плечо, а потом вдруг зарыдала и обняла её.
Все смотрели с недоумением на эту картину.
— «Что с ней? Она ранена?» — с просил Рони.
— «Да вроде цела» — ответила Винилин, внимательно осмотрев Антелин со всех сторон. Потом она осветила убитого хищника.
— «Прости, но я не верю, что ты одна могла убить этого зверя» — сказал Рони, глядя на поверженного монстра.
— «Мне тоже не верится» — сказала Винилин. Прорубить ему череп и ещё в полной темноте, да к тому же на тебе самой ни царапины, быть такого не может.
Антелин молчала. Вид её был необычный, а взгляд какой-то чужой, невидящий, словно она погрузилась в глубокие раздумья.
— «Ну, по крайней мере, у нас теперь есть мясо» — сказал Грума, нарушив затянувшуюся паузу.
— «Да» — сказала Винилин задумчиво, но как то без особой радости, хотя, ещё недавно им грозила голодная смерть. Она внимательно смотрела на Антелин.
«Разделай его, Линма, а я пойду в лагерь, никак не могу выспаться за последние дни, то одно, то другое» — сказала она.
Сказав это, она повернулась и ушла. Рони пошел вслед за ней. Остальные остались разделывать хищника.
— «Ну что скажешь?» — обратилась Винилин к идущему рядом гному, не глядя на него.
— Не знаю, что и сказать.
— Это-то и плохо, гном, нам надо уже что-то решить.
— Что решить?
— Антелин, что с ней делать. Она светится в темноте, разговаривает с орками, так что они нас всех отпускают, а теперь в одиночку убивает зверя с медведя размером в кромешной тьме и на ней самой ни царапины.
— Да, с ней явно что-то не так, но к чему ты это говоришь, или ты думаешь, она может быть для нас опасной?
— Я не знаю, что и думать. Я уже давно знакома с ней, у неё твёрдый характер и сильная воля, но в последнее время я её совсем не узнаю. Она не спит по ночам, Рони, вообще не спит.
Гном молчал.
— Я знаю, что ты один из тех гномов, которые хранит ваши тайные знания о горах. И я хочу услышать от тебя, потому что этого мне больше никто не скажет. Что случилось с Антелин?
— Поверь мне, я сам не знаю, но я наблюдаю за ней с того самого дня как она начала светиться. С ней действительно что-то не так. Гном помолчал, а потом продолжил. У меня есть кое-какие предположения, но я не уверен в них.
— И все-таки скажи.
— Это случилось возле места называемого Трокентан, помнишь, Антелин сама переводила про него текст на колоне. Я не знаю, как это случилось, но оно как-то повлияло на неё, а на нас нет. Я не верю в то, что она просто потеряла сознание в той пещере, она бы умерла, если бы это случилось.
Дело в том, что нам, гномам, известно про такие вещи как невидимый огонь, который, без сомнения, был в той пещере. Это удивительное явление, которое встречается в природе очень редко. Это одна из загадок гор, хотя, природа его точно не известна, но это связанно со светящимися кристаллами. Когда мы только нашли это место, я сразу смекнул, что где-то рядом есть их крупное месторождение, очень рядом. Я тогда смолчал, всем было не до того, да и если месторождение рядом, то мы бы его скоро и сами нашли.
Говорю я это к тому, что в такого рода местах действительно нельзя долго находиться, и история с тем, что Антелин потеряла сознание и пролежала там долгое время, и после этого начала светиться в темноте это полная чушь. И это точно, потому что, нам, гномам, хорошо известно, что бывает с теми, кто надолго остаётся в таких ловушках. Я сам никогда этого не видел, но гном или человек который надолго останется в таком месте умрёт, а потом превратится в страшного вида посиневший труп буквально за несколько часов.
Винилин молча слушала гнома.
Тогда это меня очень удивило, но я опять смолчал. Антелин стала светиться в темноте, она действительно не спит, как ты заметила, я сам следил за ней и проверял это, хотя, и не высыпался сам, но всё точно, она не спит. Ещё, скажу тебе, она как-то связана со светящимися кристаллами. Когда мы подходили к пещере с драконом, она светилась сильнее, чем до этого, а внутри пещеры ещё сильнее. Когда же мы покинули её, свет ослаб.
Ещё, как думаю, ты тоже заметила, иногда она начинает сильно светится, так что это заметно и днём, когда начинает испытывать сильные чувства. Так вот, когда это происходит кристаллы, что есть у нас, начинают тускнеть, а она, светится всё больше. Когда же она успокаивается, к кристаллам возвращается прежний свет.
— И что это значит?
— Не знаю. Но она нам что-то недоговаривает, это точно. С ней что-то случилось в той пещере, но она нам не рассказывает об этом.
— Трокентан место бессмертных,
